Tüp yapısı: Bir floresan tüp, bir cam tüp, bir filaman, fosfor, dahili hidrojen ve az miktarda cıvadan oluşur.
Elektron emisyonu: Filament tungsten tel ile sarılır. İçinden akım geçtiğinde filaman ısınır ve elektron yayar.
Işıma deşarjı: Tüp vakumla-hidrojen ve az miktarda cıva ile doldurulduğunda, elektronlar gaz molekülleriyle çarpışarak bir ışıltılı deşarj oluşturur ve son derece kısa-dalga boyunda, görünmez ışık yayar.
Fosfor dönüşümü: Bu görünmez ışık, tüp duvarındaki fosfor tarafından emilir ve güneş ışığına benzer görünür ışığa dönüştürülür.
Başlatma işlemi: Başlatıcı ve balast ilk önce filamanı ısıtarak elektron yayar. Ardından, marş motorunun bimetalik kontakları kapanıp açılıyor ve lambayı ateşleyen yüksek bir voltaj üretiyor.